Las almohadas y sobre todo los colchones representan un sustrato natural especialmente adecuado para que los numerosos insectos que allí anidan puedan construir un hábitat ideal para sus hábitos.
Cuáles son las principales plagas de colchones y almohadas
1. Ácaros
Los ácaros son insectos microscópicos , invisibles a simple vista, que colonizan masivamente el interior de colchones y almohadas ya que su hábitat favorito es el polvo.
Dermatophagoides Pteronyssius es una plaga prácticamente ubicua que acecha en todos los lugares donde hay suciedad; es comúnmente conocido como ácaro del polvo y es el principal microorganismo que se puede encontrar en la tapicería de productos del hogar, moquetas, moquetas y cortinas.
Para llevar a cabo su ciclo de vida necesita alimentarse de células muertas del cuerpo humano, como las que se derivan de los procesos de descamación de la piel y en particular del cuero cabelludo ( caspa ).
Para estas necesidades, los ácaros colonizan almohadas y colchones, donde se pueden encontrar hasta dos millones.
Su ciclo biológico dura aproximadamente un mes, durante el cual la hembra, tras el apareamiento , puede poner hasta 100 huevos de los que nacerán otros tantos ejemplares nuevos.
Los ácaros eliminan una enorme cantidad de partículas parcialmente digeridas, responsables de la aparición de numerosos fenómenos alérgicos que, en humanos, provocan asma, rinitis, enrojecimiento de la piel con picor y dermatitis de contacto.
2. polillas
Estas son plagas menos comunes que los ácaros, pero igualmente dañinas para la salud humana.
Son insectos alados, pertenecientes a la clase de los lepidópteros (como las mariposas) cuyo ciclo de vida incluye tres fases:
– larva;
– pupa;
– adulto
Las polillas, según los diferentes hábitats en los que anidan, se dividen en:
– polilla de la alfombra;
– polilla crin de caballo;
– polilla de piel.
En estado larvario, estos microorganismos colonizan alfombras, tejidos, cortinas, pero también ropa y sobre todo prendas de lana ; se alimentan principalmente de queratina, un componente de las fibras textiles, pero también del cabello y el cabello.
Su ciclo biológico encuentra un sustrato ideal en ambientes cálidos y húmedos, como colchones y almohadas, muchas veces impregnados de sudor humano.
3. Chinches
Cimex Lecticularius, comúnmente conocido como chinche de cama, es uno de los principales contribuyentes a las infestaciones de colchones y almohadas.
Para vivir, este insecto necesita sangre humana, que es capaz de succionar a través de su aparato bucal dotado de un rostro muy puntiagudo.
Al tener un cuerpo aplanado de unos 6 milímetros de largo, puede deslizarse fácilmente entre las fibras de los tejidos, que son colonizados de forma extremadamente masiva.
Su abdomen termina en una cisterna, un aparato dedicado al depósito del material sanguíneo introducido, que le permite sobrevivir incluso durante un año sin comer.
Su hábitat ideal está representado por ambientes húmedos y cálidos, donde la temperatura oscila entre 20 y 35 grados.
Las chinches no se sienten atraídas tanto por la suciedad, sino por la presencia humana, ya que su propósito es alimentarse de sangre.
Una vez infestados, los humanos actúan como vectores, transportando sin darse cuenta estos insectos al hogar.
Su presencia a menudo se señala por la aparición de puntos negros (excrementos de chinches) en el colchón o entre el colchón y las sábanas; también es posible notar manchas blanquecinas producidas por los huevos depositados.
Estas plagas, a diferencia de las dos primeras, constituyen un grave peligro para la salud humana, ya que su picadura provoca la aparición de ronchas y enrojecimientos, a menudo dolorosos, que, en algunos casos de hipersensibilidad, pueden provocar alergias y erupciones cutáneas.
Además, pueden actuar como vectores de numerosas patologías, por ejemplo: hepatitis B, hepatitis C y SIDA.
De lo anterior, es fácil deducir lo importante que es asegurar las perfectas condiciones higiénicas de colchones y almohadas, para evitar que sean invadidos por peligrosos agentes infecciosos.
Cómo desinfectar colchones y almohadas
1. Para la desinfestación de ácaros
Es recomendable mantener la temperatura ambiente del dormitorio por debajo de los 20 grados ya que estos insectos prefieren los climas cálidos.
Por ello, sería buena idea ventilar cuidadosamente la habitación antes de acostarse y sobre todo dar la vuelta a los colchones todas las mañanas haciendo la cama y manteniendo las ventanas abiertas.
De esta forma, la recirculación de aire contribuye a crear condiciones desfavorables para su ciclo de vida.
Para evitar la acumulación de polvo es necesario aspirar regularmente la superficie de colchones y almohadas, para eliminar los peligrosos depósitos de suciedad donde pueden anidar los insectos.
Dado que los ácaros son fotofóbicos, es necesario exponer las almohadas y los colchones al sol con regularidad, ya que los rayos del sol actúan como eficaces agentes de control de plagas.
Un requisito fundamental es poder desmontar tanto colchones como almohadas, poder limpiar las fundas a altas temperaturas, con un ciclo de lavado al que se le puede añadir lejía delicada ; este tratamiento higienizante también se debe realizar para sábanas y fundas de almohadas.
Hay colchones y almohadas antiácaros en el mercado : estos últimos podrían dar una buena mano de forma temporal, mientras que no hay evidencia científica de la validez de los primeros mencionados.
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2. Para desinfectar colchones y almohadas de polillas
Es necesario mantener un alto nivel de higiene, procediendo a limpiarlos lavando en seco sus revestimientos; de hecho, este método de lavado elimina cualquier rastro de humedad que representa el sustrato ideal para estos insectos.
Al pasar la aspiradora con regularidad, se asegura una garantía adicional de limpieza contra las polillas que, sin embargo, también se puede eliminar utilizando sustancias antipolillas.
El alcanfor es un elemento disuasorio natural no tóxico que se puede utilizar como agente preventivo contra insectos adultos y estadios larvales.
Una ventilación adecuada, con exposición frecuente de colchones y almohadas a los rayos del sol, ayuda a asegurar todos los requisitos necesarios para evitar que las polillas los colonicen.
3. Para desinfectar colchones y almohadas de chinches
Deshacerse de las chinches de los colchones y almohadas es una tarea más difícil que las anteriores; de hecho, a pesar del uso de detergentes específicos y también de sustancias insecticidas, a menudo es necesario realizar un procedimiento de desinfección profesional realizado por empresas especializadas.
Estos insectos son, de hecho , extremadamente resistentes y, a menudo, sobreviven a temperaturas superiores a 50 grados o inferiores a 30 grados.
Por lo tanto, cualquier tipo de lavado doméstico puede no ser efectivo.
El uso de insecticidas debe evaluarse con especial atención ya que los productos en el mercado suelen ser tóxicos y en cualquier caso resultan ineficaces por su baja especificidad.
A la espera de un tratamiento profesional de control de plagas, se recomienda proceder con los procedimientos descritos anteriormente para ácaros y polillas, con la única precaución de sustituir los productos antipolillas por otros específicos para chinches.
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