¿Qué es la olla a presión?
La olla a presión es un utensilio de cocina que permite preparar los alimentos en tiempos increíblemente rápidos, ofreciéndose como una excelente herramienta ya que, además de garantizar una velocidad de cocción extrema, también permite mantener inalterados todos los principios nutricionales, incluidas las vitaminas y los minerales., que inevitablemente se perdería con el uso de la cocina tradicional.
Para poder utilizarlo de la mejor manera, es recomendable informarse sobre su uso, siguiendo las instrucciones proporcionadas por el fabricante.
Después de encender la estufa, el calor que entra en contacto con las paredes de la olla le permite alcanzar el punto de ebullición muy rápidamente y, por lo tanto, acortar el tiempo de preparación de los platos.
Tipos de ollas a presión
Hay dos tipos diferentes de ollas a presión:
- los de “estilo antiguo”, equipados con un regulador de presión contrapesado y equipados con un sistema de inclinación, colocados en la parte apical del soporte de ventilación en la tapa;
- las más modernas, dotadas de un sistema hermético de válvulas que funcionan sin necesidad de respiradero.
El requisito previo esencial para que esta herramienta funcione de la mejor manera y con la mayor seguridad es verificar que no haya grietas ni hendiduras, especialmente al nivel de las juntas que permiten el cierre hermético de la tapa.
De hecho , las estructuras dañadas pueden ser extremadamente peligrosas ya que dejan escapar chorros de vapor que pueden quemar a las personas.
Por lo general, estos utensilios están equipados con una cesta de malla que se utiliza para cocer al vapor pescado, carne, verduras y frutas, a menudo colocada sobre un soporte.
Utilizando el cesto que queda elevado del fondo de la olla, se obtiene una cocción al vapor de forma óptima ya que los alimentos no entran en contacto directo con el agua, y por tanto no alteran sus características organolépticas.
Cómo usar la olla a presión
El método de cocción que se explota con la olla a presión es el que requiere el uso de agua, de hecho cualquier alimento debe introducirse en una cantidad de agua que nunca debe superar los dos tercios de la capacidad total del recipiente. Esta precaución es necesaria para dejar espacio al vapor que se forma durante la cocción.
Mientras que para los modelos más antiguos la cantidad de agua debe ser de al menos 220 mililitros, para los modelos más recientes son suficientes 110 mililitros, sin embargo, es esencial consultar atentamente el manual de instrucciones, ya que cada modelo de olla requiere una cantidad diferente de líquido, en relación con la dosis de comida.
Olla a presión: consejos para aprovecharla al máximo
Para hacer el mejor uso de la olla a presión, es recomendable seguir algunas pautas:
- Coloque los alimentos en la sartén preferiblemente en trozos pequeños, para garantizar una cocción uniforme en todas sus partes;
- Agregue el agua necesaria para cocinar según las diferentes necesidades;
- Desactive la válvula de seguridad o el regulador de presión;
- Cierre las tapas herméticamente o asegurándose de que el sistema de bloqueo se haya insertado correctamente;
- Coloque la olla en la estufa a fuego alto por lo menos hasta que comience el proceso de ebullición;
- Después de alcanzar el límite de seguridad, la sartén está bajo presión y, por lo tanto, comienza la cocción al vapor de los alimentos. En los modelos antiguos, en este punto se inicia el característico silbido de la olla , que indica la salida de vapor por el respiradero, mientras que en los modelos más recientes se enciende una luz en la válvula de vapor.
- En este punto es necesario reducir el fuego al mínimo para permitir que la olla cocine los alimentos sin emitir vapor; a partir de este momento, es necesario cuantificar el tiempo de cocción en relación con los productos individuales.
- La reducción del calor sirve para mantener constante la producción de vapor, evitando peligrosas sobrecargas de la olla;
- Parar la estufa al final del tiempo de cocción : los tiempos de cocción deben respetarse estrictamente para evitar que los alimentos se deterioren;
- Reducir la presión de la olla, actuando sobre el respiradero o sobre la válvula manual;
- Quite la cubierta que solo se puede quitar después de que se haya liberado la presión interna a través de la válvula.
Una sugerencia para acortar el tiempo de eliminación de vapor es verter una jarra de agua fría sobre la olla o colocar la olla bajo el grifo.
Nunca intentes abrir la tapa de la olla si notas que esta opone resistencia ; de hecho en esta situación no se ha liberado la presión interna, y podría causar daños muy graves.
Incluso cuando es posible abrir la tapa, es recomendable no pararse con la cara sobre la sartén ya que el vapor residual que sale todavía está a alta temperatura.
Cómo cocinar varios alimentos con la olla a presión
1. Carne
Cuando pretenda cocinar carne en la olla a presión, es útil saber que este método de cocción al vapor está indicado solo para algunos platos, mientras que para otros es absolutamente desaconsejable, como todos aquellos que requieren dorar o freír.
Un tipo de carne muy adecuada para cocinar en olla a presión es el pollo; en este caso es necesario cortarlo en trozos medianos-pequeños (como un guiso) y luego introducirlo en la olla después de haberlo pasado previamente por la sartén.
Una vez colocadas las porciones en la olla a presión, se añade agua o caldo en cantidades variables según las indicaciones del fabricante, y se cuece, normalmente durante 20 o 30 minutos.
Al abrir la tapa puede ocurrir que vea una pequeña cantidad de agua en el fondo, en este caso es recomendable terminar el procedimiento sin la tapa, para evaporar el exceso de líquido.
Además del pollo, también se pueden obtener platos muy apetecibles con carne de res, cerdo, pavo o conejo. En todos estos casos, los alimentos no requieren una gran cantidad de condimentos, bastando con añadir un poco de aceite de oliva virgen extra al final de la cocción.
2. pescado
La mejor manera de cocinar pescado en una olla a presión es utilizar la cesta colocada sobre unos 200 mililitros de agua, mezclada con una cucharada de aceite de oliva.
De esta forma la carne del pescado se vuelve suave y tierna, muy sabrosa sin necesidad de añadir ningún tipo de condimento salvo el zumo de medio limón y una mezcla de hierbas aromáticas frescas al momento de servir.
Casi todos los tipos de pescado se pueden cocinar de esta forma, lo que supone una alternativa válida al gratinado y al horno.
3. Arroz
La olla a presión es la manera ideal de hacer excelentes risottos utilizando la calidad del arroz sancochado, que no se cocina demasiado, manteniendo su sabor.
El tiempo de cocción suele rondar los 8 o 10 minutos, incluso cuando el arroz está enriquecido con verduras, pescado o embutidos.
4. Verduras
Siempre es recomendable utilizar la cesta, tanto para verduras frescas como congeladas; después de haber puesto 120 mililitros de agua en el fondo de la cacerola, llevarla a ebullición, manteniéndola cocida durante cinco o diez minutos, siguiendo siempre las indicaciones del manual de instrucciones.
El uso de la cesta es especialmente útil ya que permite que las verduras no se escurran después de la cocción, evitando que se trituren o despulpen.
5. Fruta
Puedes cocinar tanto frutas frescas como deshidratadas, colocándolas siempre en la cesta; en el primer caso es suficiente una cantidad de agua igual a 120 mililitros, que se duplicará en el segundo caso.
La fruta cocinada en olla a presión adquiere un aspecto especialmente blando, sin estar excesivamente empapada en agua, y por tanto manteniéndose firme y compacta.
Las ventajas de cocinar con la olla a presión
En conclusión, cocinar con olla a presión te ofrece numerosas ventajas, que son:
- reducir a la mitad o en cualquier caso reducir significativamente los tiempos de cocción;
- mantener inalteradas las características organolépticas de los alimentos;
- asegurar la producción de alimentos sabrosos y saludables;
- evitar el consumo de condimentos grasos o sal;
- pudiendo disponer de un único utensilio para cocinar cualquier tipo de plato.
Para garantizar la máxima seguridad, preste especial atención a la elección de la olla a presión, que debe cumplir con los requisitos de la norma de la UE “UNI EN 12778”, por lo tanto, en el momento de la compra, verifique que esta certificación esté resaltada en el embalaje del producto.
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